Si hay una zapatilla del 
es la Elite. En 1971 el cofundador de Nike, Bill Bowerman, comenzó a experimentar con la plancha de gofres de su mujer para diseñar una nueva suela para las zapatillas de los corredores. Su objetivo era que aunara agarre y ligereza. De esta innovación nació la denominada suela Waffle que se aplicó con enorme éxito a muchos modelos como la Elite.
Fueron nada menos que el atleta Steve Prefontaine y Bill Bowerman quienes le dieron vida en Oregon, EE.UU., a las zapatillas Nike a principios de los ’70.
Bill Bowermann y Phil Knight transformaron el pueblo de Eugene, ubicado en Oregon, en un ícono del atletismo norteamericano y además indujeron a la gente a correr para mejorar su estado físico. En 1964 esa dupla, que trabajaba en la universidad de Oregon, comenzó a comprar zapatillas en Japón producidas por marca Tiger. Las llamaron Blue Ribbon Deportes (BRS), el nombre de la asociación entre Knight y Bowerman que se formó con sólo 1.000 dólares en capital.
Bowerman quería hacer que sus atletas alcanzaran el máximo posible y buscaba el calzado perfecto que fuera liviano y adherente al piso y tuvo un hallazgo una mañana de 1971 cuando él y su esposa, Barbara, desayunaban. Mirando, sin comer los waffles que tenía enfrente, Bowerman se iluminó: puso un mantel de hule sobre la wafflera de hierro y vio el futuro de la suela de las zapatillas. Creó la “suela waffle” con la que mejoró la tracción para reducir los tiempos.
La idea era colocar uretano líquido en la plancha de gofres para crear la nueva suela. Esta innovación tenía una buena capacidad de absorción y de flexibilidad. La idea surgió porque en la universidad iban a cambiar la pista por una superficie artificial y Bill quería una suela sin clavos que podría agarrar igualmente bien en la hierba como en la corteza de polvo. Su creación fue un punto de inflexión en la historia de Nike, que marcaba el fin de la era de las zapatillas de deporte de suela plana.
Luego de varias pruebas, salían al mercado a principios de los 70 los primeros modelos con suela Waffle. Algunos de estos modelos y en algunos colores, fueron fabricados exclusivamente en Japón.
Se dice que las primeras zapatillas en usar esta suela fueron las Nike Moon en 1972, aunque no tuvieron todo el éxito esperado hasta el modelo Waffle Trainer un par de años más tarde.
by Bruno Remotti
